Met verbijstering heb ik zitten kijken naar een uitzending van Tegenlicht over Big Tech. Vroeger een interessant programma met prikkelende onthullingen. Maar nu is het een podium geworden voor met socialistische dogma’s verstopte warhoofden.
Door: Floris de Vries
Sterkere staaltjes van moderne communistische propaganda zul je niet aantreffen. Het begint interessant, zij het wat gebrekkig. Verstokte socialist Yanis Varoufakis noemt de Big Tech dominantie het “techno feodalisme”. Helaas wordt feodalisme in al zijn facetten niet toegelicht, een gemiste kans. Maar in het oude feodale systeem had je geen keuze welke leenheer je wilde gebruiken. En ze deden eigenlijk ook niet veel voor je. Nu kies je Amazon maar je kunt ook een andere, veel goedkopere dienstverlener, kiezen als je iets wilt verkopen. Je kunt natuurlijk ook nog je eigen winkelpagina maken. Alleen komen er dan minder consumenten op je pagina. De analogie met de leenheer die Yanis maakt doet daarom wat scheef aan.
Amazon is ook groot geworden door Amazon Web Services, niet omdat mensen meer boeken zijn gaan lezen. Andere bedrijven kunnen concurreren met AWS door hetzelfde product veel goedkoper aan te bieden. Niet helemaal hetzelfde verhaal want hier heeft Amazon ook nog concurrentie van andere giganten (Microsoft, Google).
Dan zegt Yanis dat Ford een monopolist was. Ford had geen monopolie, hij had een “first mover” voordeel. Steve Jobs had ook geen monopolie op smartphones. Dit voordeel is zeker lucratief maar kost ook kapitalen aan onderzoek en ontwikkeling. Wat daarna gewoon al heel snel gejat wordt met reverse engineering in Azië.
Het first mover voordeel is het grootste voor Meta, met Facebook. Die markt is even vrij, maar vrijwel onmogelijk te penetreren omdat mensen geen zin hebben over te stappen. Zij willen daar zitten, waar de meeste mensen die ze kennen ook zitten.
Zolang Facebook niet te sterk gelieerd is met de staat valt het probleem mee. Maar het voornaamste probleem met Big Tech is de politieke macht die ze hebben, wat dus fascistische trekken heeft, alleen niet om de redenen die Yanis noemt. Dat komt namelijk door wijdverbreid lobbyisme. Zo wil Amazon hogere minimumlonen. Dan kunnen ze hun concurrenten nog makkelijker vernietigen. Zoals gezegd hebben ze zelf niet eens zoveel personeel. Lobbyisme bevoordeelt sowieso grote bedrijven omdat die minder last hebben van regulering, waar ze immers zelf invloed op hebben gehad.
Dat lobbyisme door bedrijven is veel sterker aanwezig met een grote overheid. Het soort overheid wat je dus juist krijgt met socialisten zoals Varoufakis! Het probleem met mensen als hem is niet dat ze ongeletterd zijn, maar de verkeerde boeken gelezen hebben. “Das Kapital” van Marx i.p.v. “Der Weg zur Knechtschaft” van Hayek. Thomas Piketty i.p.v. Thomas Sowell.
We zien hem even pleiten voor vakbonden. Maar wat vakbonden kunnen uithalen tegen Big Tech reuzen die al amper personeel hebben wordt ook niet duidelijk. Wie naar het verleden van vakbonden kijkt, zeker in de VS, weet dat ze vooral goed voor zichzelf zorgden.
Dan de macht van de algoritmen. Natuurlijk wordt je van alles aangesmeerd en trappen veel mensen daar in. Ook als het om informatie gaat. Je krijgt te zien wat zij willen dat je ziet. De verantwoordelijkheid ligt hier bij de consument die zich bewuster moet worden en niet moet laten programmeren. Het zou fijn zijn als Amazon, Google en Facebook (of Ali Express, waarom wordt die niet genoemd?) hun algoritmen openbaar maken maar ik zie het niet gebeuren.
De winst van Amazon zou verder niet circulair zijn en dus niet terugkeren in de economie. Kennelijk potten ze enkel op en investeren ze nergens in? Bijzonder. Volgens mij bestaat dat soort non-circulariteit ook niet. Zelfs als je geld op de bank zet, betekent dit dat geld meer beschikbaar is voor anderen en banken weer meer kunnen uitlenen. De liquiditeit neemt dan toe. Geld verdwijnt enkel in een zwart gat als je het bijvoorbeeld in de fik steekt. En dan neemt de waarde van geld toe, niet af.
Wat Varoufakis wellicht bedoelt is dat het geld niet terugvloeit naar Europa. Maar ook dat is niet helemaal waar. De EU hanteert forse tarieven op spul buiten de EU. De landen die importeren krijgen dat geld. Alleen gaat het dan naar de staat, niet naar de consument. Maar zo’n product kan, als het goed is, ook op de tweede hands markt nog waarde hebben. En als het goed is koop je als consument alleen zaken waar je niet alleen maar armer van wordt, maar die iets aan waarde toevoegen.
Nu vind ik het zeker niet eerlijk dat Amazon geen belasting betaalt en kleine bedrijven wel. Die kleine bedrijven zouden ook niet belast moeten worden om dat eerlijker te maken. Of Amazon moet evenveel betalen, maar dat is vaak een onmogelijk vanwege belastingverdragen met belastingparadijzen. In de praktijk een windmolengevecht. De enige oplossing is lage belasting voor iedereen. Maar dat willen socialisten als Varoufakis nooit natuurlijk. Als het aan hen ligt blijven de lage inkomens ook flink belasting betalen.
Moet een bedrijf perse veel personeel hebben om waarde toe te voegen voor de maatschappij? Je zou kunnen beweren van wel. Werkgelegenheid is goed. En daar boven op kun je natuurlijk stapels met belastingen heffen. Op de arbeid en op de winsten. Maar dan moet je ook accepteren dat veel producten veel en veel duurder worden. Welke consument is daartoe bereid? En worden ze daar wel rijker van?
De ultieme nachtmerrie is eigenaarschap van de Big Tech cloud door de staat. En dat wil Varoufakis, die nota bene eerst de hele uitzending over fascisme fulmineert! Totale controle over alle informatie en alle consumptie. Niet alleen de Sovjets zouden er een natte plek van in de broek krijgen. De fascisten en de nazi’s ook. Laten we vooral hopen dat deze huiveringwekkende en fascistische “oplossing” van Varoufakis geen werkelijkheid wordt want het is zo, met al het lobbyisme door dit soort superbedrijven, wat je dus meer hebt bij een grote overheid, al erg genoeg. En met idioten als hem wordt het alleen maar erger.
V
Hier kan je reageren op onze artikelen en een inhoudelijke bijdrage leveren. Lees ook even onze huisregels.
Om te reageren dien je eerst aan te melden.
Reageer je voor de eerste keer? Registreer je dan hier.
